La VPN es una de esas palabras que se han puesto de moda, sobre todo por los anuncios de aplicaciones que prometen «navegar seguro» o «ver contenido de otros países». Pero, ¿qué es exactamente y hace falta tenerla instalada? Te lo explicamos sin rodeos.
Qué es una VPN, explicado fácil
VPN significa «Red Privada Virtual» (Virtual Private Network). En la práctica, es una herramienta que crea una especie de túnel cifrado entre tu dispositivo e internet: en lugar de que tu conexión pase «a la vista», pasa primero por un servidor de la VPN, que oculta tu dirección real y encripta lo que envías y recibes.
Dos efectos principales de usar una VPN:
- Tu conexión queda protegida frente a quien intente espiarla, sobre todo en redes wifi públicas.
- Tu ubicación aparente cambia a la del servidor de la VPN, así que puedes parecer que te conectas desde otro país.
Cuándo sí merece la pena usar una VPN
- Wifi públicas: cafeterías, aeropuertos, hoteles… son redes menos seguras, donde una VPN añade una capa extra de protección frente a que alguien intercepte tu conexión.
- Viajar y acceder a servicios de tu país: si estás de viaje y quieres seguir usando apps o webs que solo funcionan desde tu país de origen.
- Mayor privacidad frente a tu operador: tu proveedor de internet no podrá ver qué páginas visitas, aunque el servicio de la VPN sí tendrá acceso a esa información.
Cuándo NO hace falta
Para el uso normal del día a día en tu wifi de casa, con webs que ya usan conexión segura (verás el candado en la barra de direcciones), una VPN no aporta gran cosa. Tampoco te va a proteger de un phishing ni de un virus: eso depende de otros hábitos de seguridad, no de la VPN.
Además, conviene tener claro que una VPN no te hace «invisible» ni anónimo del todo: la propia empresa que ofrece el servicio puede ver tu actividad, así que la confianza se traslada a ellos en lugar de a tu operador habitual.
Cómo elegir una VPN, si decides usarla
- Prioriza servicios de pago conocidos y con buena reputación: las VPN gratuitas a menudo se financian vendiendo tus datos de navegación, justo lo contrario de lo que buscas.
- Comprueba que tenga política de «no registros» (no guardan tu actividad de navegación).
- Mira que tenga servidores en los países que te interesen y buena velocidad de conexión.
Si lo que te preocupa es la seguridad de tus cuentas más que la de tu conexión, te será más útil empezar por activar la verificación en dos pasos y entender bien qué es la nube y para qué sirve, antes que instalar una VPN.
Preguntas rápidas
¿Una VPN me protege de virus?
No directamente: protege tu conexión, pero no analiza archivos ni bloquea virus como haría un antivirus.
¿Es legal usar una VPN?
Sí, en la mayoría de países usar una VPN es completamente legal. Lo que puede no ser legal es usarla para saltarte restricciones de contenido de servicios que lo prohíban en sus condiciones de uso.
¿Ralentiza la VPN mi conexión a internet?
Puede notarse algo más lenta, porque tu tráfico da un paso extra por el servidor de la VPN. Con un buen servicio, esta diferencia suele ser pequeña.